上海徐家汇自然博物院创建年代辨误

长期以来，学界一直以为近代中国最早诞生的一座博物馆是法国传教士韩伯禄神父于1868年创办的上海徐家汇自然博物院。本文通过相关文献资料的举证与分析，否定了这一观点。韩伯禄1868年到达上海后，并未立即着手创办徐家汇自然博物院，博物院的真正创办始于1872年8月。由于徐家汇自然博物院第二任院长柏永年的观点对社会产生的误导，致使“韩伯禄1868年创办徐家汇自然博物院”之说在国内流传甚广并一直延续至今。虽然徐家汇自然博物院专用院舍于1883年5月才建成使用，但有资料证实博物院的动植物标本至迟在1878年已对外展出。即便如此，可能英国皇家亚洲文会北中国支会（下简称亚文会）上海博物院的建立与开放都早于上海徐家汇自然博物院。