隐匿的大师——从《天龙八部罗刹女众》图说御用监太监尚义

明代历史上宫廷绘画是实际存在并大面积繁荣的,只是从未像宋代那样形成官方正式的文献记载,也未有画院画学,以一种实用主义的形式存在。这其中有一个非常神秘的画院画家群体,也即专门负责营建宫殿庙宇,绘制壁画装饰,专长佛道艺术、水陆道释绘画的画家群,不具名、不显赫、不载史,他们能力出众,绘画留存非常精美,成为宫廷绘画中不可或缺的力量存在。其中偶尔有史料提及,并有具名发现的佼佼者当属御用监太监尚义,此人虽为太监,却通晓宫殿庙宇营建,更掌管水陆道释绘画创作,一人历经明代永乐、洪熙、宣德、正统、景泰五朝,精力专注于建筑、雕塑、绘画,被世人称为“哲匠”,是明代达·芬奇一样的存在,其人生具有无限的神秘色彩。

北京法海寺近侍太监李童非南京牛首山御用监太监“李”福善

1956年在南京牛首山明宣德八年（1433年）所建的弘觉寺舍利塔地宫出土了包括带有铭文“金陵牛首山弘觉禅寺永充供养、佛弟子御用监太监李福善奉施”铜鎏金喇嘛塔在内的一批文物。经考证，该铭文中的“李”字不是作为姓氏解释，而是“使者”之意，此地宫实为法名是“福善”的伟大航海家郑和真身墓，即归葬处。但北京法海寺却真有一位明正统年间的太监李童（又名李福善），又经考证，李童在明正统六年（1441年）以前应为司礼监的近侍太监而非御用监太监。因此，南京牛首山宣德年间的御用监太监（李）福善，不是北京法海寺正统年间的近侍太监李童，而是郑和。有关资料又显示李童仅用李福善之姓名建造法海寺可能与纪念郑和有关。