“洗冤”还是“沉冤”:案例所见《洗冤录》与清代命案检验实效

由道光初年德清案的审理可见,《洗冤录》在清代命案检验中的权威地位,与其固有局限之间存在矛盾,使得“洗冤”时而流于空谈。《洗冤录》的内容并非全然精确,难以在客观上真正区别部分尸伤和死因,故官吏得以在权威文本的背书下混淆案情、改换死因。而审转制下,官员出于利己或规避司法责任,其对《洗冤录》的运用与解释时有恣意和庸俗化之虞,使之成为粉饰案情的工具与回避问题的借口。“法弊”与“人弊”相互交织,使得《洗冤录》在部分案件中不仅未能实现“洗冤”的理想,反而令“沉冤”得以坐实。