古代司法制度中“恤刑”主义的体现、作用及当代意义

恤刑制度是古代封建统治者对特定群体犯罪和囚犯适用的矜恤宽宥政策总称。恤刑制度的思想起源于明德慎罚、民本思想以及儒家的仁爱思想,适用对象包括老幼妇笃疾和狱囚。古代司法制度中赎刑、录囚、赦宥、存留养亲等制度均以恤刑思想为指导。恤刑主义在巩固统治、维系封建伦理道德、缓和社会矛盾和教化民众方面有着积极影响,也存在因皇帝个人专权擅断导致恤刑政策的实施流于形式的弊端。恤刑制度系古代严苛刑罚中一抹人文精神的亮色,对当代社会的意义在于体现一定程度的刑法谦抑主义精神,利于贯彻我国宽严相济的刑事政策,通过尊重和保障人权,彰显人文主义底蕴。

我国古代“恤刑”主义思想及其对当代刑事政策的启示

我国古代法律制度中,“恤刑”主义思想及其制度具有难得的人文主义精神。当代刑事政策可汲取“恤刑”制度的优点,在刑事政策制定中注意“情理法”三者融合,发挥刑事政策对于司法实务的调节作用,通过刑事政策引导加强非监禁刑的运用,共同助推我国社会主义法治国家建设。

从秦、汉律到唐律的变化看齐儒学对中国刑律的影响

从秦、汉到唐,中国刑律发生了从法治到礼教、重刑主义到恤刑主义、法不阿贵到刑分等级的变化。这些变化实质是在齐儒阴阳学的主导下完成的。汉武帝“独尊儒术”以来,历朝历代的统治者都确立了“德主刑辅”的治国思想,把刑罚的作用置于礼教的从属地位。秦律奉行的重刑主义,在后世至唐的立法中逐渐被废止。秦律在法律适用上虽然做到了“刑上大夫”,但对各种犯罪仍然规定“同罪不同罚”。汉文帝后,“刑不上大夫”的礼治原则逐渐复活,到唐律形成“议、请、减、赎、当、免”完整系统的法律适用体系,使礼治的“亲亲”、“尊尊”在律法中得到了更彻底和全面地体现。汉以降,侵害父权和孝道成为刑律重点惩戒的对象,但实质是维护皇权的神圣不可侵犯。