朝鲜王朝慈城、茂昌、虞芮三郡设置考

朝鲜王朝北方"四郡"问题在中朝边界史的研究中占有重要地位。其中,深入考察慈城、茂昌、虞芮三郡的最初设置问题,是探讨"四郡"相关问题的重要组成部分。公元1433年,在"癸丑婆猪之役"发生后,随着朝鲜王朝对以鸭绿江上游南岸为重点的平安道边防布置全面深入的开展,作为朝鲜王朝在鸭绿江上游南岸进行全面开拓的"急先锋"及"领头羊"角色的闾延郡,便开始了对其所属广袤辖域进行分割细化的历史。1433年,在此辖域最西部首先增设慈城郡;1442年,在此辖域最东部又新增茂昌郡;1443年,在此辖域中部西半部分即慈城与闾延邑城之间更加设虞芮郡;由此,分割后的闾延郡辖域,此后仅剩余其此前辖域中部东半部分。显然,这种逐步分割辖域的过程,就是深入开拓鸭绿江上游南岸的过程。而正是在这个过程中,朝鲜王朝最终得以彻底实现对这片地域的完全占有。