戈登·伍德与美国早期政治史研究

戈登·伍德是20世纪60年代末以来美国政治史研究中的一个代表性人物,在社会史和文化史交替引领美国史学潮流并不断压缩政治史的空间的学术语境中,他的史学理念和研究实践体现了一种维护和振兴政治史的艰苦努力。他在美国早期史领域的研究成果,进一步拓展了政治史研究的政治文化路径,推动了解释美国革命的新范式的形成。他一方面从新社会史、新文化史和后现代主义史学中吸取灵感,另一方面则坚持捍卫爱德华·卡尔意义上的现代史学,这在一定程度上反映了美国史学当前面临的问题和挑战。

一种乡愁：消隐的精神品格

政治家的德性问题历来是政治哲学研究中的重要内容。近来出版的《革命品格:建国者何以与众不同?》一书,探讨了美国建国之初八位政治家的生平与品性,作者戈登·伍德在此基础上不仅追思了美利坚开国的先贤,而且在字里行间阐释了政治家品格对于现实政治运转的重要性。本文指出,伍德所言的革命品格指向的是启蒙时代所遗留的绅士精神,但随着启蒙的完成,这种贵族式的品性最终被民主的浪潮所吞噬。因而,伍德式的'乡愁'所指向的是一种普遍性的思考:现代政治的高洁品格何以可能?