元末戏剧观念的自觉与杂剧题旨的多元取向

元末理学复兴,杂剧中心南移,持续繁盛的北曲杂剧融入江南文化圈,与风生水起的南曲戏文颉颃竞技,并以"南北合套"的交流互动方式融通合流。发轫于元前期的"乐音与政通"的戏剧观念,在浓厚的儒学氛围和烂漫的都市文化语境中逐步走向自觉,以劝善说教为旨归的家庭道德剧和以维护现存政治秩序为动机的历史剧交相争胜。与这一主流导向大相径庭,保持着旺盛势头的婚恋戏和宗教戏却在题材选择和主题意向上朝着情绪化、多元化的方向发展:婚恋杂剧把视线投向了市井平民率真泼辣的爱情生活,宗教度脱戏则痴迷地向往人欲与仙缘玄虚扭结的情色世界。以《永乐大典戏文三种》、"四大南戏"、《琵琶记》等南戏、传奇佳作次第登场为标示,经历过百余年兴盛发展光耀历程的元杂剧光荣谢幕了。