阿美士德使团日志中的扬州印象——兼与《马可波罗行记》中的扬州印象比较

从西方现代社会的观察者出发,以工业革命以来快速发展的英国为参照,阿美士德使团对清代发达地区——扬州的印象基调是灰暗的,从中可以管窥阿美士德使团成员的中国观:古老的中国文明已处于停滞和衰落状态。从中世纪欧洲商业社会的观察者出发,以商业社会的威尼斯为参照,马可·波罗扬州印象的基调是亮丽的,由此可以管窥马可·波罗的中国观:中国文明处于较快发展的状态。受时代、国情和个人经历的影响,阿美士德使团对清代中国的贬损、马可·波罗对元代中国的溢美未必等于客观事实本身,但不同的中国观对中国和世界都产生了巨大而深远的影响。