佛教护国思想的中国化实践——基于护国寺与护国法师现象的探析

以"护国"作为寺院名称的护国寺和敕封护国法师现象的出现,是佛教护国思想中国化的一个独特表现。这一现象主要从唐代开始出现,并呈现出跨越时间长、分布地域广的特征。护国寺与护国法师现象是佛教护国思想发展到一定阶段后的产物,也是政教关系定型后的产物,它既反映了统治者认可和肯定佛教护持国土、护卫国主、护佑百姓这一护国思想的主观意识,也表明了佛教在中国历史上长期承担着护国佑民这项重要责任和使命的客观现实。