平等为什么那么重要——兼论平等主义对充足主义与优先主义之批评的回应

平等主义分配原则的理论基础是平等。平等主义者把平等的价值区分为工具性价值和内在价值两方面。充足主义与优先主义对平等主义的批评是,平等主义诉诸的平等本身并没有那么重要,基于需要或拉平反驳的理由能够驳倒平等主义。构成性的平等主义认为,应该把平等当作其他终极价值的构成部分,从而更好地解释平等对于分配正义的重要性和特殊性。构成性平等主义能够赋予平等以更加合理的地位,它既不会因为过分强调工具性价值而忽视平等自身独特的价值,也不会因为过度强调终极性的内在价值而面临拉平反驳的批评,而且,这种平等主义能够有效地回应充足主义与优先主义的批评。

目的论平等主义及其对个人福利的影响

目的论平等主义认为相同应得的人们之间,一种平等的状态是好的、可欲的。在面对主要的批判——拉平反驳和提升反驳时,目的论平等主义者的第一个辩护是反批判的,力求推翻这两种反驳背后的理论支点;第二个辩护则着力阐明平等价值对个人福利影响的超越之处。前者是消极的,后者是积极的。

平等主义与特殊主义

平等主义是当代政治哲学中一个极具影响且富有争议的理论。根据平等主义的观点,某些益品的平等分配具有内在价值。著名的“向下拉平反驳”被视为对平等主义最大的挑战:如果平等有内在价值,那么向下拉平的平等状态也将有内在价值,但这似乎是荒谬的。平等主义者的诸多回应都在论证向下拉平的内在价值。本文批判性地考察了两个具有代表性的回应,并指出它们皆难以成立。平等主义者通常预设了关于价值或理由的一般主义框架。在一般主义者看来,如果分配平等具有内在价值,那么它在任何情境中都应该有内在价值。本文另辟蹊径,提出一种关于平等的特殊主义进路。根据这一进路,分配平等的内在价值并不蕴含其价值在一切情境中都可实现;只要平等在某些情境中有内在价值(不论这些情境是否涉及向下拉平),平等主义就足以得到证成。