王国维遗书考论

王国维自沉前夜曾撰有遗书一纸,这是考察王国维死因最基本、最重要的文献。遗书起笔十六字虽言语隐约,但实际潜藏的信息指向还是大致明确的。遗书文字关于后事与家事的安排,以简单为原则。安排家人暂于北京城内居住,嘱次子高明因交通不便不必北上奔丧,都体现了王国维对“世变”的基本判断,与“义无再辱”四字可以对勘。“只欠一死”与他致罗振玉信“恨不死于去年”云云须合并而观,所欠之死根于长子之丧与挚友之绝。“义无再辱”之“辱”乃指道义、人格和精神之侮辱,偏重于个人之遭遇。王国维对“世变”的判断主要与梁启超有关,源于国民革命军北伐中对若干知识分子的肆意践踏。因为久蓄死志,故王国维不愿进城或去日本暂避,更不愿自剪辫子,遂以从容之态赴死。遗书所展现的是一个受尽人生磨难不愿再经受任何道义和人格之辱的王国维的最后心迹。将其自沉解为殉清或其他,乃是当时主流群体对之的集体误读。