麻将本是“护粮牌”

有关资料记载，在江苏太仓县曾有皇家的大粮仓常年囤积稻谷，以供“南粮北调”。粮多自然雀患频生每年因雀患而损失了不少粮食。管理粮仓的官吏为了奖励捕雀护粮者．便以竹制的筹牌记捕雀数目，凭此发放酬金这就是太仓的“护粮牌”。这种筹牌上刻着各种符号和数字既可观赏．又可游戏．也可作兑取奖全的凭证。这种护粮牌，其玩法、符号和称谓术语无不与捕雀有关。