中国总和生育率为何如此低?——推延和补偿的博弈

目前对于我国生育水平的讨论主要关注对"真实生育水平"的估计,而较少关注为什么生育水平越来越低。本文根据推延效应和补偿效应博弈的原理,以图对我国生育水平不断走低给予人口学的回答。本文考察了2000年、2010年、2015年三次普查/小普查的分年龄生育率的变化,表明年轻人口生育率的大幅下降和年长人口生育率的微弱上升导致了生育率的不断走低。对2000—2017年的年度数据的进一步分析也表明,推延效应强劲和补偿效应微弱并不是普查时点的一时现象而带有一贯的趋势性。只要这种趋势没有根本扭转,中国的生育水平将不可避免地继续走低。此外,高龄生育已经成为不容忽视的生育现象。

欧洲生育趋势的构成分析

借助国际经验加深对低生育率的认识与理解是国内低生育率研究的重要内容之一。欧洲作为世界上最早出现大范围低生育率现象且持续时间最长的地区,一直以来是我们关注的重点。目前国内大多数对欧洲生育率变动的考察多停留在总和生育率(TFR)水平变动视角,较少关注TFR的构成变动。这对本身存在内部差异且正在经历第二次人口转变、婚育行为已经发生较大改变的欧洲而言是不全面的,因而也难以对生育率变动的原因作出恰当的解读。为此,本文选择了5个来自欧洲不同地区、代表不同生育水平的低生育率国家作为近期欧洲TFR变动的缩影,通过对其TFR的构成分解,试图从构成变动视角解读欧洲近期生育率变动。研究发现,这些欧洲国家的TFR在年龄构成、婚姻构成上变化较为显著,TFR回升的主要动力来自非婚生育的补充。与欧洲相比,中国目前的生育率并无依赖非婚生育补充的现实可能性,而欧洲国家婚内生育推延效应的加深以及非婚生育补偿效应的减弱警示我们,即使存在非婚生育的补充,也不能对低生育率发展趋势掉以轻心,促进生育任重道远。