故事机变:倡导实证研究的故事学

顾颉刚的孟姜女故事研究创造了“历史演进法”的经典研究范式,这也是中国现代故事学的出发点和理论基石。施爱东在《故事机变》一书中检讨与反思了该经典研究范式隐含的“一源单线”与“进化演进”等理论预设的局限性,同时也从方法论的角度阐明与肯定了顾颉刚对于“合情推理”“模型实验观察”等科学方法的运用及对于“提出假设—验证与修正假设”的科学规则的遵循。在此基础上,施爱东进一步将实证研究的理论和方法引入故事演变与学术史研究,在田野研究中引入实验干预,借以探讨故事变异的路径与规律,修正顾颉刚理论的不足,为顾颉刚历史演进法增添新的学术生长点。学术研究的任务就在于借助新材料和新方法,在学习前人的基础上,不断地否定之否定,构建更加贴近客观事实的认知体系。