试评文字类型学中的“三相说”

周有光的文字类型三相说认为,文字有符形相、语段相和表达相,文字按表达相分为表形、表意、表音、意形混合、意音混合诸种。这种分类法是不科学的。文字符号具有能指(书面形体)和所指(语言及语音单位)两个基本要素。所指的性质是区分文字类型的主要依据,首先分为实符文字和虚符文字,然后从前者分出词字和语素字,从后者分出音节符号和音素符号。三相说的缺陷使它错误地把汉字和日文一同列入意音文字。日文混用汉字和假名,可说是实符虚符兼用的(或意音)文字。汉字是只用一套符号的实符文字(表意文字),虽吸收了少量外来词,但决不能说它已具有表音文字的性质。