汉魏六朝宗教传记中的斗法故事——以道徒、僧尼与鬼神的交锋为典型

以《列仙传》、《神仙传》、《出三藏记集》、《高僧传》、《比丘尼传》等为代表,汉魏六朝宗教传记中的斗法故事,通常表现为道徒、僧尼与鬼神之间的交锋。传者极力夸饰宗教徒的神能异术,并通过他们受鬼神佑护、驱使鬼神、禁劾鬼神等颇具程式化的情节和内容,不仅昭示出道佛因争夺信仰空间而展开的激烈竞争,而且神化了信教的行为和活动,促进了两种宗教的完善和发展,乃至影响到早期志怪、唐传奇以及其它叙事形态。

佛经斗法故事与古代小说创作

斗法是佛经的重要内容,其体现在释迦与魔波旬之间、不同教派之间乃至菩萨之间的争竞。这一结构遂为中国本土之小说所采用,却演变为儒释道相互的较比高低。其文化根源则在于现实生活中三教之间的那种水火不容、你死我活的尖锐矛盾。但在宋暨其后,该类作品主题被表现作家主观情感的创作动机所置换,这一本质转变,首先是三教合流思潮在宋元明清的定型致使此类小说寻求新的创作依托,而情本位观念的弥漫则为这一转变奠定了实质的内核。

保生大帝与妈祖斗法传说故事的文化阐释

在闽台两地及华南地区流传的保生大帝吴夲与天后妈祖赌气斗法的传说故事与故事浓缩版的风信俗语,解释了中国东南、南部地区农历三月刮风下雨的自然现象的原因,建构了一个主位的文化秩序,使当地人的社会生活有序化。但另一方面这种主位的文化解释与建构也造成一点小小的矛盾与冲突,使得闽、台、粤的绝大多数地方的人们,不在一间宫庙中同龛祀奉保生大帝和天上圣母妈祖。