吉登斯的新平等主义:由来、理论指向与反思

平等问题是当代西方政治哲学最重要的学术关怀之一,西方多个理论流派都提出了自己的平等主义观念。在批判传统左派和新右派的思想论争中,吉登斯确立了自己的"新平等主义"理论。在对传统左派和新右派平等观评析的过程中,吉登斯提出以结果与机会相融合、责任与权利相统一、效率与平等并进为主要内容的平等观,企图以此调和关系,实现社会平等。这种平等主义思想在一定程度上突破了"左"和"右"在意识形态上的束缚,在理论上有一定的新颖性和可资借鉴之处。尽管吉登斯的新平等主义思想曾经助推英国工党布莱尔内阁取得一定的改革成效,但由于其自身的理论局限以及政治制度的制约,其政治理想难以实现,并最终无法挽回英国工党在政治上的失败。

新平等主义:英国的经济不平等

现实的中左道路需要一种新的平等主义理论。与旧平等主义把经济活力视为一个次要因素不同,新平等主义强调提高经济生产效率的首要地位。旧平等主义关注的是消除阶级差别并追求地位的平等,新平等主义则坚持认为,在比过去更加多样化的社会背景下,应该更强调机会的平等。此外,新平等主义认识到了全球化结果所产生的影响,并强调权利与责任的统一,这与旧平等主义局限于民族国家疆域之内讨论平等问题、把权利视为人们无条件的要求不同。最后,与传统的社会民主主义者相比,新平等主义者更加坦然地承认由政府失灵而引起的问题,但它也强调市场失灵的潜在问题。

吉登斯新平等主义理论述评

吉登斯等人提出的新平等主义理论既强调公平也强调效率,但对效率更加重视;既强调机会平等也强调结果平等,但对机会平等更加重视。同时,它倡导新的权利观,强调在平等问题上的责任和义务的统一,更加注重结构性因素对不平等的影响,强调起点平等的重要性。在实践层面,它强调政府手段与市场手段对解决不平等问题的同等重要性。新平等主义理论对我国构建社会主义和谐社会具有一定的启发意义,但也存在明显的不足。

平等话语的新视域——吉登斯新平等观的思想前提与理论视角

平等是当代西方政治哲学关注度最高的理论问题。自罗尔斯开创了当代平等主义理论以来,在当代平等话语的演进中,逐渐形成了不同的平等话语风格。吉登斯在对传统左派和新右派别的批判中确立了自己的"新平等主义"思想。对吉登斯新平等主义形成的历史前提、思想传承及方法视角等方面的系统梳理,可对深入揭示其平等主义的理论内容有所助益。