中国近代新式邮政兴办成功的原因探析

新式邮政是近代中国举办成功的洋务之一,其成功的主要原因有:该项事业利国便民,既是国家财政收入的一项来源,也有利于维护国家主权,因而政府积极创办;新式邮政办理得法,其在正式开办前曾进行过几十年的试验,积累了多年的办邮经验,开办后又能稳步推进,并妥善处理了与民信局及客邮的关系,对二者既联合又斗争,最终迫使民信局关闭,客邮裁撤,实现了邮政经营的统一;新式邮政为国家事业,又长期由洋员主持,得到了政府的支持与保护。近代新式邮政在中国的成功表明:外来的新事物只要适合中国社会发展的需要,并尽量按照中国自己的方式去办理,就有引入成功的可能。

新知先行:清末新式邮政制度的知识背景

清末的制度转型,往往以新式知识的引入与认识作为先行。发轫于英国的近代新式邮政制度,伴随着中外贸易的深入与个别商埠邮政机构的建立,其服务体系、递运方法及裕国功能,逐渐通过报刊舆论及游外官绅的介绍进入中国。尽管由于守旧官员的反对,新式邮政未能及时兴办,但这些宣传与介绍,无疑为新式邮政的建立奠定了知识基础,为新式邮政机制的建立做好了准备。

新约新制下的邮件递送及制度回应

在1858年及1860年签订的《天津条约》与《北京条约》,明确规定了清廷须履行代递各国信件的职责,然而此项功能与传统的邮驿体制互有冲突,不仅引发固有体制内部的抵抗,亦促使清廷建立新的递信体制应付新职,由此逐步开启中国近代新式邮政的建设历程。

权衡与平衡:清末驿弊与改革方案的选择

晚清戊戌至庚子年间,正值清廷政局动荡、人心思变之际,肩负朝廷文书往来职责的驿递系统积弊甚重,而裕国便民的新式邮政体系统合官民邮递职能的呼声日高。朝野之间,关于裁驿置邮的议论及方案亦各有不同,其中不仅是邮递功能或方式的转变,更是在清末官制改革的大背景下,建立有效的管邮机构和统一邮权的尝试。所以清末的裁驿置邮不仅涉及制度变化,背后更有观念、人事的多种纠缠,最终邮传部的建立与初衷方案的差异,也反映出清末制度转型中的艰难与意义。

COURIE 从百年前走来的“快递小哥”

一百年前的中国人没有“快递”这一行,1896年建立了新式邮政,但投递事业在社会生活中还是慢吞吞的,那时大清朝的投递员递送邮件的态度还是慢条斯理的。不要说大清朝,就是到了20世纪80年代之前,中国人的通信往来还是悠哉悠哉,节奏并不快。这些年,改革开放春风起,生活节奏加快,投递业快速加码,快递公司如雨后春笋,“千树万树梨花开”。那就说说现如今的快递小哥——。

晚清山东邮政路网的时空演变

晚清邮政包含新旧中西的复杂面相,既是传统驿站的延续,也是新式洋务通讯的移植。晚清山东邮政发展的内在逻辑和多层次缠绕的历史过程具有典型性。山东传统驿站与驿路的分布,主要考虑山川形势与行政管理的方便,构成了以省会为中心的单线型结构;烟台、胶州、济南三大新式邮区在依次建立和划界的过程中,则最大程度地利用了传统驿站路网的优势,同时不断开辟新的邮路。随着铁路等新式交通线的建设,新式邮政网点迅速推进,空间结构从单向度、线条状布局发展为点线密布、平面交叉、纵横铺展的网络结构。这种空间关系是制度关系的地理呈现,体现了当时新旧交通形式、社会意识和行政思维的变化。处于新旧中西之间是晚清邮政的主要面相,也是中国现代化的基本特点之一。