论萨克雷与英国新门派犯罪小说

在新门派犯罪小说的鼎盛时期,萨克雷一直都是其最主要的反对者。萨克雷与新门派作家的主要分歧在于相异的小说观念和伦理追求。在前者看来,小说的本质就是对客观事实的记录,其基本功能则是道德教化。他在《凯瑟琳的故事》中试图用戏仿手法对新门派进行讽刺和颠覆,但由于在模仿程度上过犹不及,未能阻止新门派的流行。19世纪初期的英国小说正在经历成熟前的快速发展,不同作家都在各自道路上尝试不同美学选择。如果说新门派作家更重视小说娱乐功能的话,萨克雷更关心小说的道德价值,两者各有偏废。只有真正把两者结合起来,小说才会有更好的发展,而这可能正是现实主义小说在19世纪后半期取得成功的最主要原因。

犯罪文学发展的重要一环:19世纪初英国新门派犯罪小说

＂新门派小说＂是指在19世纪初风行于英国、以传奇化的犯罪描写为主要特征的一类犯罪小说。它从18世纪的哥特式小说和历史传奇那里继承了很多＂煽色腥＂元素,又用悬疑和推理为后来侦探文学的兴起做了铺垫,成为犯罪文学发展过程中的重要一环。因其对犯罪行为的过度浪漫化虚构以及道德立场的含混性,新门派小说曾长期被评论家视为文学垃圾的代表。但随着犯罪文学研究的不断深入,有关它的艺术价值以及在英国文学史上的地位和贡献问题,也开始得到重新认识。