论古代祭厉与中元施孤习俗中蕴含的终极关怀精神

我国古代社会一直存在有祭厉与施孤习俗,这一祭祀制度与民间习俗,蕴含着对无辜夭折者的人文关怀或终极关怀,对涵养整个社会的仁孝之心、慈善风气,具有显著作用,并且与今天倡导的"以人为本"、"人文关怀"、"关怀弱者"、"人权"等精神在本质上是一致的,具有很强的现实意义。

放水灯的源与流

放水灯是近世中国社会十分流行的宗教仪轨与民俗活动。此举意在照亮幽路、接引溺毙于江河湖海中的水下孤魂,亦包含禳灾祈福、敬奉水神等功用。放水灯始见于北宋,乃系在中秋节夜间举行的祈福、禳灾之行为,属于节庆礼俗的一部分。后来,随着普度施食、赈济幽爽之信仰在民间社会的渗透与流传,放水灯接引溺亡孤魂的观念得到不断加强,遂成为道教普度醮、佛教盂兰盆会中惯例举行的宗教仪式,进而演变为中元节民俗活动的重要内容。清代,台湾岛内盛行放水灯习俗,中元普度前必有放灯之举,采用佛道二教的仪轨实践,彰显出世俗性与神圣性的完美结合。

我国中元习俗之现代价值及其利用

我国中元习俗源远流长。传统中元习俗中的国家祭厉礼仪与民间施孤习俗,蕴含着儒家的"仁孝"观念,以及对无辜夭折者的哀悼、缅怀、尊重与祝福等人文关怀的现代价值,对培养社会的仁爱之心及慈善风气,具有潜移默化的无形作用,与今天提导的"人文关怀"精神在本质上是一致的,应在加强学术研究的基础上,申报"非遗"、设置"国殇日",善加利用。