中观派的四重因果观

印度中观派的龙树在“缘起性空”这一理论层次上,成功地否定了果法的实在性,但没有解决因法是否实在的问题。所以龙树必须从彻底否定“因果”的理论高度来达到“毕竟空寂”的层次。龙树认为,完善的因果理论必须既要满足因、果有联系,即“一”的关系,又要满足因、果相区分,即“异”的关系。但由于“一”与“异”相矛盾,不能同时处于一个体系中,所以因果关系无法成立,故一切皆空。如此看来,唯识宗的种子与现行的因果理论并不成功,西方哲学中也无能够满足龙树苛刻要求的因果理论。但唯独新有部众贤提出的因果理论却超越了龙树:在果法处于未来世正生位时,因果相互系属故是“一”的关系;当果法被无障胜因“生相”推到现在世已生位时,果法成为与诸因法没有关系的“缘已生法”,故是“异”的关系。但实际上,龙树《中观颂》中还有两个因果理论层次:佛的“八不缘起”观,和龙树他自己的“中道缘起”说。

《中论》与《顺正理论》因缘观的比较

《中论》和《顺正理论》,分别是中观派与说一切有部的代表作。两派都认为,佛所说的因缘观是非一非异、非生非灭的。基于这样的因缘观,中观派认为一切法本性是空的,而有部却认为一切法是实有的。而两者差异的根本,在于是否认为生相是实有的。在《顺正理论》看来,生相是在外缘摄助下启动的"无障胜因",它是果法的直接内因。它推动果法从未来世进入现在世,从而成为与原有外缘相分离的缘已生法,即外缘与果法有"非一"的关系。但从没有外缘果法不能产生的角度来说,两者有"非异"的关系。相反,由于中观派不承认作为中间环节的生相实有,所以因与果是直接的相互系属的关系。由于系属故相待,所以因果本性皆空。但与《顺正理论》比较后可知,《中论》实际上只指出了因果的一、异关系不能成立,却没有进一步很好地解决因与果的非一、非异关系,所以才对因缘法作了本性是空的价值判断。