无颌类脊椎动物适应性免疫系统的研究进展

在以七鳃鳗和盲鳗为代表的无颌类脊椎动物中,虽然发现了与有颌类脊椎动物T细胞受体(T-cell receptors,TLRs)、B细胞受体(B-cell receptors,BCRs)可变区具有相似结构的先天性免疫受体,却从未发现有颌类脊椎动物适应性免疫系统的核心组分:TCRs、BCRs、组织相容性复合体(Major histocompatibility complex,MHC)。因此,长期以来,人们一直认为适应性免疫系统只存在于有颌类脊椎动物中。但最近的一项发现彻底改变了这一传统观念,即在无颌类脊椎动物中,存在一种新型可变淋巴细胞受体VLRs(Variable lymphocyte receptors),VLRs通过改变亮氨酸富集序列LRRs(Leucine-rich repeats)的插入情况,实现对特异性抗原的高效识别。晶体衍射分析发现,盲鳗的VLRs呈现一种"马蹄"型结构,抗原结合位点则位于"马蹄"的凹面区。分泌型的VLRs以四聚体或五聚体的形式识别、结合特异性抗原。综上所述,无颌类和有颌类脊椎动物应用不同的抗原识别系统完成适应性免疫反应。文章对近年来无颌类脊椎动物适应性免疫系统相关分子的研究进展加以概述,为揭示适应性免疫系统起源与进化问题提供有益参考。

新的适应性免疫系统——可变淋巴受体研究进展

七鳃鳗是一种古老的脊椎动物,是脊椎动物进化的祖先。近年来,在其体内发现了一种新的适应性免疫形式受体——可变淋巴受体(variable lymphocyte receptor,VLR)。它类似于有颌类脊椎动物中的免疫球蛋白型抗原受体,是无颌类脊椎动物中重要的免疫受体分子。与免疫球蛋白型抗原受体相似,它不仅可以形成多种多样的VLR来识别大量抗原,还具有与T/B淋巴细胞受体相似的功能。这种特殊受体的发现,对揭示免疫系统的起源与进化具有重要意义。研究表明,这种新型的可变淋巴受体具有其特殊的形成机制、结构和功能特性,现阶段通过大量的研究已经对其形成机制、结构和功能有了更进一步的了解,并证明了VLR与T/B淋巴细胞受体具有一定的相似性。本文就近年来对可变淋巴受体的研究进展进行概述,为进一步深入研究适应性免疫系统的起源与进化提供相关资料。