维新何以成“运动”:以《时务报》报费的流向为个案

文章以《时务报》被外埠派报处拖欠报费的数额、成因及其去向的分析为个案,试图探究其中蕴含的资源调配机制。通过对数据的分析,发现与报馆主事人存在密切人际关联的"亲友派报处"总体上更倾向于延迟将报费交给时务报馆,由于"亲友派报处"在外埠销量中所占份额较大(通常在60%左右),这就造成了时务报馆应得的报费大比例、长时期沉淀在它覆盖所及的区域(尤其内陆地区)。这种情形,当然不利于报馆自身的运营。但被"亲友派报处"拖欠的报费,却有相当部分,很可能被维新同道挪用于在地开设其他新型建设。而且,在如湖南等本地财力并不丰裕的内陆地区,往往还是维新同道的唯一选择。就此而言,《时务报》遍及举国的发行网络是维新中人融合资源的中介平台。在财力、人力和发行网络上的互助,实乃维新各报的相处常态。藉此个案,也许能对维新何以迅速在空间和群体上延展开去,成为举国运动的内在机理略有管窥。在这样流动性的共享体系里,时务报馆担当核心,既出于实力雄厚,也是"士道"的情理使然。