《英烈传》的编纂、流布及意义新论

《英烈传》的人物故事皆据明代史籍加以敷衍。其编纂旨趣是歌颂先王之贤,叙述重点集中于明代开国史迹,并非仅是郭勋“以张其祖功”,从而奠定明代“本朝”小说颂扬“本朝”历史及人物的叙述传统。通过“内官之职平话者”的“平话”搬演实现“传说宫禁,动人听闻”的效果,获得明世宗的揄扬,以寻求彼时官方舆论的认可。这些最终促成今存《英烈传》的文本兼具“纪传”史格与“平话”特征的双重形态,且带有依郭勋“谋进爵上公”的实现情形而随时细节扩容的动态特性。彼时内府太监搬演与“南京齐府”刻书,则是此书早期传播的主要方式。这种由社会上层向民间下层流传的特点及途径,有助于丰富明代通俗小说早期传播的探讨。