经济史研究的理论方法及其进展——兼评《晋商信用制度及其变迁研究》

经济理论在经济史研究中不可替代的作用在于提供描述的概念体系和分析的基本逻辑框架。前现代经济史中集中产权制度的缺失,使现代经济理论不适合作为其研究工具。历史制度分析框架,采用新古典"理性经济人"假设,将约束条件扩大到价格和收入之外,是对传统经济史研究的重要理论创新。《晋商信用制度及其变迁研究》一书正是运用此方法解决了中国传统社会产权制度环境与理论假设相左的困难。该书作为运用此理论方法的成功范例,采用从具体历史情境中给出效率评价的公理性假设的方式,解决了这一理论缺乏制度效率评价的缺陷,具有很高的逻辑一致性和经验一致性,推进了经济史研究的深入。