北宋宫廷“曲宴禮”考辨

宫廷曲宴的出現不晚於曹魏時期,曲宴之“曲”即爲親近、小事之意,而宫廷曲宴的源頭可能是先秦天子招待親屬的宴會,即《禮記》中所言之“私宴”。到北宋時,宫廷的曲宴活動已經具有禮意。相對於曲宴産生之初的娱樂性、無序性,北宋曲宴具有完整儀式,强調身份的區分,這是北宋宫廷曲宴之所以能稱爲“禮”的最重要一點。北宋宫廷曲宴主要指國家大宴以外的重要宫廷宴會,其在军事、文化、外交等各种领域廣泛開展,以表達皇帝對參與主體——宗室、大臣、外使等人的親睦之意。