论息县在中国县制史上的地位

关于中华最古之县,学术界历来存有争论。申、息二县是华夏大地诞生"县制"最早的地区。由申、息等楚县所显示的"县制"的特点,主要有以下三点:其一,县的行政首长由楚王直接任免;其二,县邑代表国家向县民征收军赋,用以组建直隶于楚王的地方兵团("县师");其三,地方兵团("县师")可由楚王直接调遣,参加楚国对外争霸战争。由申、息二县发其端的楚县的不断发展壮大,从多方面凸显了"县制"的优越性。根据"县制"的三个特点,顾颉刚先生以楚灭之"权"为春秋"第一县",缺乏立论根据。息县建县最早,县名最古且无更易,这在中国县制史上是独一无二的。