“退之服硫黄”五说考辨

白居易《思旧》诗云“退之服硫黄，一病讫不痊”。退之是谁，有韩愈、卫中立、李建、郑居中、自行简五说。本文从白、韩交游，韩愈卒年，唐代士大夫生活情况，韩愈晚年好声色，以及韩愈曾向友人乞取丹药等方面，考察认为“退之”实指“韩愈”。

韩愈非死于硫黄辨

元稹死后,他的好友白居易曾屡屡写诗悼念他,其中有一首是这样写的: 闲日一思旧,旧游如目前。再思今何在?零落归下泉。退之服硫黄,一病讫不痊。微之炼秋石,未老身溘然。杜子得丹诀,终日断腥羶。崔君夸药力,经冬不衣绵。或疾或暴夭,悉不过中年。唯予不服食,老命反迟延。