本杰明·迪斯雷利小说《坦克雷德,或新十字军》中的圣地异托邦构想

维多利亚时期保守派的首相本杰明·迪斯雷利长于将政治宣言挥洒在自己的文学作品中,然而在“青年英格兰”三部曲中的最后一部--《坦克雷德,或新十字军》中,迪斯雷利第一次流露对英帝国宗教信仰的模棱两可态度。这种模糊源自于迪斯雷利本身的犹太人身份和时代洪流衍生出的信仰危机问题。借助基督教圣地巡礼的范式,迪斯雷利一方面呼吁传统信仰的回归,另一方面创造了可供大英帝国想象、为稳固大英帝国统治的“犹太教”异托邦。迪斯雷利套用笔下的坦克雷德之肉身进行的“寻根”朝圣之旅,提供了以克己复礼发展英国新教的可能性,表明了在信仰退潮的社会大环境下复兴信仰魅力的决心。

19世纪英国犹太人社会地位的嬗变

19世纪以前,英国犹太人一直处于"二等公民"的地位。随着英国民主政治的发展和犹太人的努力,19世纪英国犹太人的社会地位发生了变化。经济地位得到提高,一些犹太人由商贩成为企业主,居住区由伦敦东区向其它地区迁移。宗教地位得到改观,犹太社团增加,并在其内部进行改革,犹太人按照自己的习惯宣誓和公开进行宗教活动。政治地位得到改善,犹太人获得入籍资格,以及担任公职、进入议会的权利。英国犹太人经济、宗教和政治地位的提高,一方面促进了犹太人社会的发展,另一方面也有利于英国经济的增长。这种双向的互动形成合力,共同演绎了19世纪英国犹太人社会地位的嬗变。