比西方早一千年的中国车轮舟

早在晋代义熙十三年(公元417年)出现的车轮舟是中国古代造船技术中一项重大发明。西方对车轮舟研究和制造情况如何呢?德国人威尔乔利亚斯(Robertus Valturius)在他刊行于1472年的《军事》(“De Re Militari”)一书中提到备有五轴10个桨轮的船和另一个备有一轴2个桨轮的船。对此著名英国学者李约瑟(Joseph Needham,1900~1995)在《李约瑟文集》里写道:“在十五世纪德国技术手稿中提出过关于制造明轮船的建议,而这些船可能是在无所不在的竖式水车启示下的再次发明。”据有关文献记有,欧洲桨轮船的第1次试验,是于1543年在西班牙的巴塞罗那进行的。由中外文献的对比可知,中国发明和使用的桨轮船,要比西方早一千年。

早于西方的中国明轮

桨轮船．又称明轮，它形似车轮，安装在船的两侧或尾部，是一种推进器。在轮周上装有若干桨板，向后拨水而使船前进。因轮的大部分在水面上，故称明轮。明轮最早是用人力运转的．称为车轮或轮船。到近代，明轮改由机器转动。

宋代23轮车轮战船复原研究报告

本文对中国发明的车轮舟以及由桨发展成轮桨的船舶推进技术，运用桨轮船的实践，宋代23轮车轮战船的复原作了深入的研究．可供研究船史的专家们参考。

“车船”考述

桨轮船在中国历史上多称为'车船'。车船的出现是由于桨的转化;桨由往复运动转变为装在轮上绕圆周旋转,古称每轮八楫即是此意。同时在水中转动的轮历来多称水车;因而史籍每称'车船'或'水车船'。纵观我国早期的历史即可不断发现许多有关水力机械的记载。例如东汉用于冶金的'水排'、唐朝的高转筒车(水力提水机械),以及元朝的水转大纺车等。

传统的小船

在美洲和欧洲的大部分地区，传统小船的历史可以追溯到一百多年以前。在19世纪之前，小船之所以被称之为“小”船。是相对于捕鱼的单桅船、驳船以及稍大些的舰船而言的。但是比较起19世纪以后的许多精制、轻巧的小船来讲，之前那些小船都过于笨重，结构也过于复杂。