明清“五大奇书”“梯级演进”考论

冯梦龙将《三国演义》《水浒传》《西游记》《金瓶梅》称为通俗文学四大奇书。以冯氏归类为基础,延伸至清代,大可把《红楼梦》也添加进去,共称为"五大奇书"。"五大奇书"在叙事、人物塑造、哲学意蕴方面依照时间顺序呈现出"梯级渐进"的演变特征。在叙事视角上呈现出从"全知"视角到"限知"视角的演进特点。人物塑造从类型化、程式化、单一化逐渐走向个性化、丰富化、复杂化。精神意蕴上则由简括的历史反思逐渐趋向于深层的哲学追问。