楚先祖年代考析

清华简《楚居》和传世文献提供了楚先祖的年代信息。楚先祖在性质上是传说人物而非是历史人物。季连的年代上限为虞夏之时,下限为商代晚期,具体为武丁后期至祖庚、祖甲时期,考古年代大致为殷墟二期。穴熊的年代上限为廪辛、康丁时期,考古年代为殷墟三期,下限为帝乙时期或周文王早期,考古年代为殷墟四期偏早。丽季出现于穴熊晚期,与穴熊的时代有部分重合,约当殷墟三期偏晚,商武乙、文丁时期,其下限为周文王晚期或帝辛时期,考古年代为殷墟四期偏晚。熊狂的年代应为周初武、成之交。

新出土文献所见楚人先祖世系之生成

传世文献中,楚人的先祖世系建构经历了三个阶段,直至《楚世家》基本定型,并为汉魏诸人所继承。依据出土文献,可知司马迁将季连与穴熊视为二人,而楚先祖的世系实为:颛顼—老童—黎(祝融)—季连(穴熊)—熊丽—熊狂—熊绎。商周时期,季连一族为保障安定,先后与商、周联姻合作,成为早期楚人接受外来文化的主要途径。楚简所见楚人对近祖的祭祀,与周朝的祭祖相近,保留了周祭祖礼的传统。

楚公族先祖的居地及其南迁

文献记载和考古发现表明 ,楚公族的始祖是祝融 ,其嫡祖是季连 ,祝融部落集团的早期居地在今河南嵩山地区双洎河流域一带 ;季连部落初居于今河南滑县东 ,继之移居今山东曹县东南。自穴熊以后至鬻熊之世这一历史阶段中 ,季连部落至少发生过三次迁徙 ,其时间分别在夏代前期、夏商之际和商末周初 ,每一次迁徙都是一次分流 ,即有的迁往江汉地区 ,有的踯躅于中原。鬻熊率部南迁 。