迈向实践的民俗定义

我的标题来源于丹·本-阿默思将民俗定义为"小群体内的艺术性交际"的论文,尽管他自己也反省这一定义对传统的忽视,一些学者也质疑此定义在民间生活和物质文化研究领域的适用性,但它已成为定位于表演的口头民俗研究的重要基准。伴随21世纪数字文化的出现,此定义受到新的检视,一些学者开始反思民俗的社会基础,评估作为民俗关键词的传统,倡导探求民俗的认知基础、行为和组织观念的构成以及当代理论的"实践转向"。我将对此进行回顾,根据实践理论提出一个简明的以传统为中心的民俗定义,保留对语境的关注,同时聚焦于以民俗实践为基础的知识或认知领域。"实践中的民俗"即是"将传统知识运用于实践或是从实践中提取传统知识"。

民俗的定义:一篇个人叙事

丹·本-阿默思将民俗定义为"小群体内的艺术性交际",是出于20世纪60年代他对民俗的承启关系的关注,以及对当时流行的定义的不满,当然也受到人类学、语言学(特别是"口传民族志")和俄国形式主义的影响。他在尼日利亚的埃多人中的田野调查,直接促成了这个定义的形成。起初,学界对这个定义多持否定的,至多是模棱两可的态度,然而,随着时间的推移,学界的反应逐渐转为肯定。作者在近半个世纪后讲述了自己的思想历程,对深入了解这个定义和美国民俗学的发展大有裨益。