民国初年至抗战前夕的中国高等教育刍论

中国的高等教育源远流长，据古籍记载，自夏、商、周以还，我国便不仅有了学校，而且还有了大学和小学的分别。《孟子·滕文公上》说：“夏日校，殷曰序，周日庠；学则三代共之：皆以明人伦也。”该篇还进而解释道：“庠者，养也；校者，教也；序者，射也。”显然，当时的学校既是识文习射，培养文武人才的机构，也是尊养老人和进行祭礼活动“明人伦”的场所。另据《礼记·王制》：“天子命之教，然后为学。小学在公宫南之左，大学在郊，天子日辟雍，诸侯曰泮宫。”可见西周时代已有了小学和大学，周天子所办大学叫“辟雍”；诸侯所办者则称“泮宫”。此类学校历春秋、战国、秦、汉、魏晋、隋唐。两宋、元代、一直到明、清，虽然其名称有过庠序、辟雍、太学、国子学、国子监等多种变化，却一直是为历朝统治者培养官吏和各种专门人才的场所。它们和始于唐代，兴于宋代的民间书院一道，构成了中国传统农业社会的教育制度。