民族区域与社会转型:民国时期鄂西神兵兴起之原因新探

鄂西神兵是兴起于鄂西民族区域a的少数民族地方武装,是鄂西民族地区区域特征与近代鄂西民族区域社会转型双重变奏下的结果。历史上,因鄂西民族区域处在"内地的边缘"而导致区域社会受到的政治控制较弱,地方权力多由当地豪强等所掌握,鄂西神兵由此也易于发动。区域内非汉文化特征明显,土家苗家等先民的鬼神观及术法仪式也被神兵所吸收。近代鄂西民族区域社会转型中经济结构被破坏、乡绅社会身份的转变及地方教育的落后则为神兵的兴起提供了领导者与兵源。鄂西神兵是近代鄂西民族区域发展过程中兴起的特殊的历史群体,既体现了近代中国社会转型所面临的普遍性问题,也彰显了中国少数民族区域发展的多样性。