《九歌·河伯》源于楚人祀河新考

研究者多认为《九歌》中的《河伯》因祀河而产生。但其是否源于楚人祀河,却历来有争论。考订文献,楚人至少三次至河或涉河,并由楚"以祀代战"之宗教习惯,结合《左传》"楚人祀河"的记载而推定,楚人每至河必祀河神而求佑护,祀河神时必歌舞以娱之,因而产生了《河伯》。而切盼楚国强盛的屈原,对楚庄王为"问鼎中原"而胜晋祀河,与对蓝田大战楚惨败而失去"问鼎中原"能力之事件,同样刻骨铭心,故在整理《九歌》时特意将胜晋祀河产生的《河伯》,与祭祀蓝田大战楚军士亡灵而产生的《国殇》一同收录。

黄河之祀与河祠的变迁

河是早期黄河的简称,从河伯演变成河神,河神的信仰崇拜乃至以后的祭祀,被中国历代统治者作为礼制的一部分。秦汉定礼制,河祀为常制,国家祭祀河神的地点也选择在黄河东西岸边的临晋、河中府(蒲州府)。其后河神封号多与岳镇海渎拱卫社稷的作用有关。明清地方上出现一些河渎庙,当与黄河泛滥,人们祈佑河道安定有关。河祀与河祠反映了黄河在国家、地方礼制和保佑民众安全中的作用重大。