英国1991年“威廉姆斯案”对约因理论的挑战

约因英美契约法的独特要素,约因法理的成熟形态——“交易约因论”是古典契约法的基石。1809年的Stilkv.Myrick案确立了重要的约因法则——受诺人对已存义务的履行不能作为新的允诺的约因,这实质上在很大程度上否认了契约变更的效力。英国1991年“威廉姆斯案”是英美契约法史上的经典案例,因为该案案情与Stilk案非常相似,可法官得出的判决结果却截然不同。“威廉姆斯案”案判决改写了众多传统约因法则,动摇了约因理论的基础,而且,因为它与Stilk案判决的难以协调,还引发了“胁迫论”对“约因论”的挑战。