“总教习”还是“洋文正教习”——严复任职北洋水师学堂期间若干史实考证

严复留英回国后 ,光绪六年在北洋水师学堂所任职务是“洋文正教习” ,而非“总教习”。严复有很强的语言才能 ,他关注政治、社会和思想文化 ,但专业成绩与实践能力并不出色。在海军初创、急需舰队军官时 ,严复虽为驾驶科班出身 ,却未上战舰 ,转而从事教学 ,且所教并非军事技术而是“洋文”。这是沈葆桢、郭嵩焘、李鸿章等人因材用人的安排 ,并非他人排挤 。

严复与天津水师学堂

1880年8月,严复因专业造诣出色奉调天津,参与筹建天津水师学堂,修订学堂章程草案。旋任驾驶班洋文总(正)教习,主持本专业日常教学管理,并作为把关教习执教驾驶第一班,参酌英国皇家海军学院课程教导诸生,成效显著,奠定了该学堂在全国同类学校中的领先地位。此外,学堂创办之初,严复还广泛参与学堂招生及选聘外国教习等事宜,1886年一度代理总办之职,是仅次于总办的核心人物。严复1889年晋升会办、1893年升任总办,全面参与和主持学堂教学管理,勤于职守,多次受到上司肯定与朝廷表彰,为该学堂以至中国近代海防建设作出了重要贡献。

严复初莅天津水师学堂的职称

关于严复初莅天津水师学堂的职称,《北洋纪事》第十本(天津水师学堂与直隶总督李鸿章的往来公文)、李鸿章《天津水师学堂请奖折》清单(军机处录副档)均记载为"洋文正教习",严复觐见光绪帝的履历单(宫中档)则记载为"洋文总教习"。这三种档案材料的记载均准确可信,据此及船政学堂职称等旁证材料可知,"洋文总教习"、"洋文正教习"二者名异实同;"洋文总教习"简称"总教习",以往的说法亦正确无误。

天津水师学堂及严复在其任职期间的史实简论

严复是近代知识分子中"学贯中西"的第一人,他通过译介西方论著,传播西学思想,对中国近代历史和思想文化产生了深刻的影响。天津水师学堂时期是严复一生当中重要且与教育历史密切相关的履历,论及天津水师学堂的设立时间,应对其包含的多个时间节点做出相关澄清,以避免含混模糊。此外,严复在天津水师学堂最初的职务是驾驶学堂洋文正教习,总教习也确有其职,由洋人高文担任。

严复任职天津水师学堂史实再证

天津水师学堂从创设开始,在组织架构和教职设置上,从未有过类似教务长的"总教习"。根据《北洋纪事》等文献的记录,严复在1880—1889年间担任的职务是驾驶学堂的"洋文正教习",除教授学生英文外,还讲授各项西学基础课程。他在1889年下半年任水师学堂会办、1893年底任总办。严复在该学堂执教二十多年,贡献巨大。虽未能进入北洋决策的幕僚圈,但李鸿章对其任用和关照是不可否认的。研究历史人物生平事迹应依据切实而充分的史料,可以存疑,而不宜凭有限史料做过度猜测与推论。