十九世纪五十年代中国苦力海上死亡及其对英移民政策影响

19世纪三四十年代,英法相继在其拉美殖民地废除奴隶制后,西方殖民者和当地政府采取多种措施,积极引进中国苦力。巨大的利润与监管的缺失,使苦力移民的组织者无视运输船只的条件和苦力境况,导致出洋苦力海上大规模死亡事件频发。1850年,英国"蒙塔古夫人"号上的中国苦力死亡事件,震惊了英国社会。由于这一事件及其后发生的一系列苦力船事件的影响,英国政府改变了不直接干预苦力移民的政策,确立了既不直接冲撞中国法律又能对苦力移民加以监督和检查的政府代理人移民模式;同时制定针对中国苦力移民的法律,试图控制和管理英国船只、英国殖民地香港和中国条约口岸的非法苦力移民活动,减少苦力运送途中的死亡现象。这在一定程度上降低了出洋苦力的海上死亡率,同时对苦力移民的合法化产生了较为深远的影响。