1909年“海军恐慌”与英国的海军备战

1909年"海军恐慌"给英国自由党政府造成了极大的政治压力,迫使其暂停削减海军军费以进行社会改革的政策,尽量满足海军的造舰需求。在"海军恐慌"的刺激下,英德海军谈判无果而终,英国海军的备战工作大大加速。

海军恐慌、海军协会与英德海军军备竞赛(1884—1914)

1898—1912年持续进行的英德海军军备竞赛,是"一战"加速爆发的重要原因之一。在此期间,英国原本针对俄法的"海军两强标准",逐渐变成针对德国的"一强标准"。"海军两强标准"源自1884年的英国海军恐慌,由1889年《海军防卫法案》确定下来。1894年,英国海军协会成立,在议会游说施压,向大众宣教鼓吹,以推动英国海军建设。1905年英国"无畏舰"下水后,英德海军军备竞赛进入新阶段。1909年的英国海军恐慌,促使英德进行海军谈判,但最终归于失败。整体而言,1884—1914年的英国社会情绪和社会组织经过精英集团的影响和利用,一方面推动英国海军建设,保持了世界第一的实力;另一方面也加重了安全困境,促使德国战略误判,进一步恶化了两国关系。

1909年“海军恐慌”与英国对德国威胁认知的转变

1909年英国海军部基于德国海军快速扩建的现实威胁和相关情报,向政府和社会发出了严厉预警,掀起了“海军恐慌”。在“海军恐慌”到来之前,英国海军部已经将德国视为“海上首要敌人”,但英国政府内部总体上对此并不认同,而是倾向于同德国谈判、协商解决海上矛盾,并限制海军军费的飞速上升。但“海军恐慌”发生后,英国海军部对德国海军扩建的威胁认知,在英国内阁、议会和社会中迅速扩散蔓延,引发了内阁和议会在建造主力舰数量问题上的严重分裂与博弈。最终英国政府接受了将德国海军扩建作为其妄图挑战英国海上主导权和谋求欧洲霸权的铁证,德国由此被标记为英国的首要甚至唯一敌人。英国对德国威胁整体认知的转变,对一战前的历史走向产生了极为重要的影响,也为管控大国之间的战略竞争提供了历史借鉴。