以医为业,以僧为生:宋元时期涉医僧人的社会活动

宋元时期有非常多的涉医僧人活跃在社会的各个层面,他们行医时接触的阶层范围极广,是一个特殊又活跃的群体。围绕这个群体,不仅有医术的流传,还有政治、慈善、神异等多种类型事件或故事发生。这些僧人实际形成了以医为业,以僧为生的生活样态。围绕着他们的故事,我们可以进一步发现宋元社会中,除了普通医生群体以外的医僧群体,他们的人生、生活、技术构成了一个有趣又鲜活的宋元时期僧众生活图景。

隋唐时期涉医僧人的中医学实践

作为外来文化的佛教在隋唐时期逐步完成中国化,这时的佛教僧人不少具有高明的医术,如在中医典籍中出现的日济、文梅、谢道人、蔺道人、鉴真等,都是此时医僧的代表。此时的中国与域外的文化交流非常繁盛,在中医典籍中所记载的这些涉医僧人,其行医方式几乎都为中医。同时这些僧人能出现在中医典籍中,表明当时的中医界已经认可了他们的医术和学术水平。中医文献的编者在选取相关人物时,将符合中医标准的医僧编入文献中,而排除了那些在僧史等文献中出现的有神秘色彩的涉医僧人。