冰期天文理论的创立与演变

冰期天文理论是运用地球轨道偏心率、地轴倾角和地转轴进动的3种参数的变化幅度与周期来解释上新世——第四纪期间冰期——间冰期交替变化的一种理论．该理论1842年由Adhemar提出， 经过Croll发展到Milankovitch最终完成，经历了整100年的时间。上世纪60年代开始，深海、黄土、冰芯等大量的地质记录都揭示出３种周期变化，从而证实冰期天文理论的正确性，同时也对冰期天文理论带来了一些概念上的修正．但是，Berger计算的天文曲线至少从6 Ma以来展示同一规律的变化，然而地质记录却显示清晰的分段响应模式：41 kyr的地轴倾角周期在5.3～1.4 Ma期间一直是记录曲线的主要特征；北半球冰川作用只是在2.7 Ma BP才开始大规模出现；0.8 Ma开始100 Ka周期转变为主要周期，称之为中更新世转型（MPT）．还有：11阶段和全新世是2个偏心率很低的时期，但记录中却是冰期——间冰期振幅最大的时期，即大的间冰期为何出现于低偏心时期；由间冰期进入冰期比由冰期进入间冰期时来的快，意味大冰盖建造需要很长的时间，而消融则比较迅速．这些都是冰期天文理论本身不能解释的问题，正在由地球响应系统的研究来探索答案．