合理性主义与相对主义在温和形式中的统一——简评W.H.牛顿-史密斯的温和的合理性主义

逻辑经验主义所给出的标准的科学合理性形象被推翻之后,W.H.牛顿-史密斯作为一名实在论者,他坚信科学事业是合理性的,提出一种温和的科学合理性模式。史密斯的合理性模式的"温和"特征十分明显,从而能合理性地解释科学家的绝大部分实践活动,但是,可能让史密斯始料未及的是,换一个角度,温和的合理性主义也可以说成是温和的相对主义。

温和的相对主义不可避免

纵观西方哲学史,在主客二分的形而上学框架之中相对主义与绝对主义如影相随,此涨彼落。当今,对科学本质的重新反思,已向作为真理和合理性化身的科学形象发起了挑战,并又一次引入相对主义。针对绝对主义存在的问题,相对主义从本体论和认识论等多个维度侵蚀科学哲学中绝对主义基础。从对相对主义诘难与其回应中,我们发现温和的相对主义不可避免。