拈花一笑说桃夭——从桃花意象之开拓看灵云悟道偈的诗学意义

"桃之夭夭,灼灼其华",以其先得物候,乃能占却诗中三分春色。桃本与上古神话牵连极深,及陶氏《桃花源诗》暨刘义庆《幽明录》"刘阮入天台"故事为之推波助澜,桃花遂成为道家仙境之恒见意象。然而不论东土西天,桃花并不见重于佛教。唐宋之际,禅宗大兴,桃花也由隐而显。灵云悟道,桃花又染三分禅趣,分得曹溪一滴法乳,沾溉衲僧非一二也。以此因缘,旧时桃花,竟成禅门新典。禅师偈中,诗人笔下,桃花遂生出新面目,别具一种生机。