死亡、自由与秩序的重生——塞涅卡《致玛姬娅的劝慰书》中的灵魂治疗术

公元1—2世纪是以死亡训练为根本任务的灵魂治疗术的黄金时代,尤以罗马大文豪塞涅卡的《致玛姬娅的劝慰书》为典型。它作为西方历史上几乎完整传世的最早的死亡慰藉之书,非常独特地讴歌了死亡。塞涅卡对死亡的复杂态度异于廊下派同仁。他承认死亡乃非善非恶的必然,并将其凝聚在当下一瞬。但他随后通过创作生死之旅的神话,并主要利用廊下派的存在论和自然学说,提出死亡虽可能是“无”,但更有可能让灵魂升至无限自由的天界,并声称神通过吞噬万物而重启宇宙秩序。透过塞涅卡的死亡观可以发现,所有作为犬儒精神化身的主流希腊化灵魂治疗术都具有“迈向老年”的本质,为了应对城邦时代终结后的秩序危局,以追求某种为现代人所乐道的非政治的“消极自由”为旨归。