《爾雅·釋天》歲名疏證——兼論上古紀年方式三種

《爾雅·釋天》關於上古歲名的記載(“夏曰歲,商曰祀,周曰年,唐虞曰載”),基本上是真實可信的。《爾雅·釋天》所云“唐虞曰載”,“載”字上古音與“茲”相同(之部、精母),意謂草木“一歲一枯榮”。“載”和“年”一樣,都是物候曆的反映。進一步分析可以發現,《爾雅·釋天》關於上古四代(虞、夏、商、周)歲名的記載,反映的是上古中國的三類曆法(物候曆、觀象授時、推步曆法),對應的是三種紀年方式(物候紀年、天象紀年、大事紀年),呈現的是“三才”(地、天、人)之道。結合中外歷史、民族知識考察,許多民族與國家都經歷過這三種紀年方式。