明代甘肃苑马寺考论

明朝永乐年间在北方边境地区设立了四个苑马寺,甘肃苑马寺是其中之一。苑马寺的设立是为了就近解决边军马匹供应问题,确切地说,是为即将展开的对漠北政权的"北征"提供军马保障。因此,它是朱棣宏大军事战略的重要组成部分。甘肃苑马寺位于今青海西宁,其牧马草场涉及河湟地区、甘肃祁连山东南麓等地,与西北军卫牧马地相表里。但是,甘肃苑马寺牧马效率低下,始终未能达到预期目的,于是在正统初年被裁撤,并入陕西苑马寺。甘肃苑马寺作为明代国家马政的组成部分,存在时间较短,对于国家马政的贡献有限。其裁撤说明缺乏系统性考虑,仅服务于短期军事目标的马政建设,具有不可持续性。