开设《生命起源与进化之谜》选修课的教学实践

针对公选课“生命起源与进化之谜”几年来的教学实践历程，提出了在高等院校开设该选修课的必要性，探索生命起源与进化之谜选修课的教学内容、教学方式和考核方式，并从面向生命教育、人与自然协调发展等角度阐述该选修课在素质教育与专业教育方面的意义。

动机进化论:关于自然界从生命起源进化到人类的学术思考

生命起源与进化是地球历史发展过程中的一个自然现象。即便是能够通过考古学和历史学研究等知晓人类是从动物进化而来的,然而通常也很难理解自然界进化出复杂生命现象的目的、动机和意义。虽然有"存在即合理"的说法,但如果进化是随机的,那么,自然界又怎么会进化出号称"万物之灵"的人类这一特殊的高级物种呢?从原始社会发展到现代社会,人类经历了数不胜数的自然灾害、疾病和战争等痛苦与磨难,其成长和发展过程实属不易。当前虽已进入21世纪,人类在物质文明与精神文明获得大发展的同时,却依然面临病毒疫情、慢病顽疾、焦虑抑郁、恐怖袭击、难民危机、战争阴云等压力,这就不得不令人深思,人类的出现与发展是否必须面对这些痛苦。在此前提出"菌心进化论"的基础上,进一步从"动机进化论"的角度进行学术探讨,旨在为人类存在与发展的意义和价值提供一种新解释,有利于对人类社会未来健康美好的生活图景进行科学展望。

菌心进化论:一种对于动物进化的新理解

达尔文进化论强调了"物竞天择,适者生存"的理念与逻辑,对动物起源与进化提供了重要解释;然而,为什么会有动物、以及为什么会进化出人类等问题,却仍无答案。在我们实验室近年来从事肥胖及相关慢病研究中发现"饥饿源于菌群"并发展出可通过控制肠道菌群向人体传递的饥饿感的生物技术之后,提出科学假说认为,和人类同样具有消化道结构的动物,很有可能也是受到肠道菌群摄食的胁迫压力而进化的,即动物和人体的消化道以"中空"的拓扑学结构为基础,形成可容纳与相应动物种类相适应的肠道菌群微生态系统。这些肠道菌群终生共生于肠道,通过向动物传递饥饿感而迫使动物摄食而生存,同时肠道菌群也通过动物摄食的营养物质繁殖自己的后代,从而提出了以肠道菌群为中心、动物受肠道菌群胁迫而协同进化的"菌心进化论",是对"宿主进化论"的重要补充和完善,有利于我们从新的角度来理解和诠释动物的起源、进化和发展过程,乃至促进我们逐渐理解自然界从动物进化到人类之后,有可能是在实现从菌群主导的以食物为代表的"物质需求"向人类智慧主导的"精神需求"的新跃迁。