地球之“肾”——湿地系统的性质、功能问题

湿地是分布于陆地系统和水体系统之间、由陆地系统和水体系统相互作用形成的自然综合体。湿地具有的特殊性质——地表积水或土壤饱和、淹水士壤、厌氧条件和适应湿生环境的动植物——是温地系统既不同于陆地系统也不同于水体系统的本质特征。由于湿地具有的巨大食物链及其所支撑的丰富的生物多样性,湿地也被称为“生物超市”。同时,湿地因具有巨大的环境功能和环境效益,被誉为“地球之肾”,是自然界最富生物多样性的生态景观和人类最重要的生存环境之一。湿地能够稳定水分供应,因而能够改善洪涝和干旱状况。湿地具有物质“源”、“汇”及“转换器”的功能,可以净化污水,保护海岸,补给地下水。一般认为湿地是二氧化碳的“汇”和全球尺度上的气候“稳定器”,在全球环境变化研究中有重要意义。