补空谈之虚空 破株守之迂滞——薛凤祚“会通”的科学思想探微

薛凤祚是明清之际中西会通大潮中承前启后的重要学者。经世致用的实学思想使得薛凤祚的学术思想向更为广博的文化领域和农、工、兵、商等具体应用学科拓展,他沉潜于百工之技的研究中,讲之不厌其繁,行之不嫌其贱,这实际上将理学家"为生民立命"的实学理念真正落到了实处。在会通中西学术的方法上,他不斤斤计较于以夷变夏还是以夏变夷,而是兼收并蓄,"熔各方之材质,入吾学之型范"。在处理"象"和"数"的关系上,薛凤祚继承了徐光启"由数达理"的科学思维方法,比较系统地论述了数学在一些学科领域中的应用,使得中国传统的象数观念具有了走向近代科学发展的倾向。

徐光启的科学思想及其影响

徐光启的译著《几何原本》不仅影响着中国数学的发展,也为中国传统的思维方式注入了新鲜元素。他把西方的科学方法总结为“由数达理”,认为科学成果应当理、义、法、数四者兼备,其中理和义居于更重要的地位。科学的发展在于世代传承,这就需要一个学术群体;科学理论是可错的,因而也是可修正的。对于西方文化, 徐光启注意到了它的工具价值,但是两种价值在徐光启那里并非结合得非常完美。徐光启作为中国科学译著的先师、中国近代科学的先驱、中国哲学史上儒学传统的革命者, 都是当之无愧的。